Le Salar et les Lagunes.
Avant de se rendre à la Vallée de la
lune, nous avions décidé de nous rendre au sud de San Pedro de Atacama pour
visiter deux sites en particulier : le secteur Soncor Laguna Chaxa faisant
partie du Salar de Atacama, célèbres en autre pour ses bandes de Flamands Roses
et, à une altitude beaucoup plus élevée soit 4120 mètres, les Lagunas Miscanti
et Miniques. Pour ceux qui ont déjà lu la version antérieure de ce chapitre,
sachez que j’ai pu retrouver les photos prises lors de ce périple. Je serai
donc en mesure de les utiliser à mon grand soulagement. Je garderai quand même des photos issues du Web
pour essayer de mieux décrire cette partie du voyage.
Le premier arrêt nous amène au Salar de Atacama
plus précisément à la Lagune Chaxa
pour y voir les Flamands Roses. Légère déception, il n’y a que quelques Flamands
et, de plus, l’odeur est plus que nauséabonde. Je me permets à titre de comparaison de vous ramener des photos de Flamands Roses prises à Celestun au Yucatan
pour vous donner une idée de ce que nous attendions. Et j’ajoute, toujours en provenance du Mexique, cette photo d’un Flamand Rose en plein vol, une de mes préférés.
Cependant, malgré ces quelques inconvénients, le site est vraiment grandiose,
avec en fond de scène la Cordillera de la Sal
avec ses nombreux volcans
encore actifs comme le prouvent ces morceaux de lave
enrobés de sel. Les Flamands Roses
ne sont pas les seuls oiseaux de la lagune comme cette Avocette des Andes
et ce Bécasseau de Baird.
Le sol est saturé de sel
et semble quelque peu pollué
ce qui pourrait expliquer cette odeur nauséabonde. Mais la nature réussit quand même à nous donner des fleurs dans ce désert.
La deuxième partie du périple, la visite des deux lagunes Miscanti et Miniques, fut beaucoup plus agréable. D’abord ce petit dîner dans ce restaurant de Socaire
où les murs intérieurs sont semblables aux murs extérieurs, signe d'une isolation basée sur l'épaisseur de la pierre.
Nous avions l’air un peu d’extraterrestres aux yeux des clients sur place mais nous avons beaucoup apprécié le menu.
Le ventre plein, nous avons grimpé en auto jusqu’aux deux lagunes sur une route de gravier.
Un petit arrêt pour contempler le paysage
avec ses volcans au loin
et ses champs de fleurs.
Les deux lagunes ne faisaient qu’une avant l’éruption du volcan Miniques d’une hauteur de 5910 mètres.
Une coulée de lave sépara celle-ci et donna les lagunes Miscanti et Miniques. Un sentier pédestre
nous amena à la laguna Miscanti
pour nous permettre d’admirer la couleur de l’eau d’un bleu saphir.
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